用愛烹海鮮

婚後與公婆同住，我開始學習洗手作羹湯，這也考驗我二十幾年來的飲食習慣和品味。婆家住海邊，每次外子的族人或鄰居捕魚回來，廚房總有一籮筐海鮮，包括魚、蝦、貝類，餐桌上因此常有不同的魚料理，這對從小住山城，少有機會吃海鮮的我，感覺滿新奇的。



第一次，看婆婆將幾條大白帶魚切段、煮麵線，再加些自家種的青蒜，端上一大碗公，要我嘗鮮，還不忘一邊叮嚀「煮魚教戰守則」：「海魚本身已有鹹味，煮時千萬別再撒鹽巴。」喝了一口，魚湯鮮美，與麵線相當協調，我顧不得新嫁娘形象，一大碗公吃得精光。


還有一次，漁船捕到許多海蟹，只見牠們在水桶中活蹦亂爬。婆婆說：「今天教你最簡單的清蒸海蟹。」她往水滾的蒸盤，丟進三、四隻蟹，迅速蓋上鍋蓋。


我聽到蟹在鍋內「沙、沙、沙」快速爬動的掙扎聲音，不一會兒，婆婆從掀開的鍋內，抓起一隻通紅的螃蟹遞給我，我囁嚅地說：「我沒吃過耶。」於是她示範吃蟹步驟，先去盔甲、剝外殼、卸八腳，露出黃澄澄的蟹膏，讓我生平首次嘗到海蟹。


一個假日，外子開車載我們到漁港。第一次到梧棲漁港，魚市裏一攤攤大大小小的魚，有數十種之多。婆婆邊逛邊介紹，這是赤翅、那是紅鮕、這是金線、石斑、紅杉、白鯧、鮭魚……


中午在烹煮熟食區用餐時，婆婆還不忘指著牆上的海魚圖，念著豆仔魚、加納魚、紅槽魚，又叫出幾種名字特別有趣的魚，如剝皮魚、翻車魚、黃雞魚，真比教科書本上教的還多，讓我大開眼界，也見識到婆婆對魚的了解，比學校的自然老師還厲害。


那陣子我們遊遍北、中部漁港。發現每到下午兩、三點，魚販就搬出一籮筐魚向遊客喊價，婆婆好整以暇地等著這一刻來臨，當魚販將一條條新鮮肥美的魚往魚筐上加，價格從三、四千元愈喊愈低時，適時被識貨的婆婆買下。一、兩千元的魚，少說也有十幾條，把冰箱塞得滿滿的。


回到廚房，婆婆教我，不論乾煎、酥炸、紅燒或薰烤，都要先將魚擦乾，熱油後兩面煎黃鎖住魚汁，才加作料淋醬。有兩次，我把仔魚「翻炒」成焦糊狀，慘不忍睹；經婆婆調教，仔魚要煎得酥又條條完整，須將魚瀝乾水分、熱油、下鍋後先大火、轉小火，「記住，不可拿鏟子翻炒。」掌握了精髓，幾次實習，我也能炒出一盤雪白又完整的仔魚。


住海邊，海鮮食材唾手可得，蚵仔就是其中之一。婆婆說她剛嫁來時，常跟妯娌去剖蚵仔。此地蚵仔長在石礁上，屬於石蚵，比較小。有一天，婆婆帶我到海邊體驗採蚵。因礁石扎腳，日頭赤炎炎，她就遞給我膠鞋、斗笠、布巾，還有一副長袖套。就這樣，我全副武裝，蒙面露眼下海採蚵。


只見婆婆以蚵刀一剖一剖，一下午剖得一小盆。回到家，婆婆教我酥炸蚵仔、煮豆豉蚵，舀一匙到嘴裏：「來，嘗嘗看鹹淡可以嗎？」哇，太棒了，特殊的滋味，顛覆我過去對軟軟胖胖蚵仔的嫌惡經驗。


婆婆還告訴我：「女人坐月子時，將老薑以麻油爆香加水滾熱，加些蔥花，煮成蚵仔湯，喝了能讓乳汁源源而來，最適合餵母奶的女人了。」幾年後，我懷孕生子，坐月子期間吃麻油雞外，也喝了不少蚵仔蔥湯，果真有效果。


我還另學了一項料理。民國五十八年，農會在鄉間推廣以太空包加木屑栽培洋菇，婆婆也請人在四合院曬穀場旁，搭建好幾排棚架培育洋菇。幾天光景，太空包裏如雨後春筍般，冒出一朵朵白胖胖的洋菇，婆婆趕在日出前採收，載到農會批價交貨，價格看俏。


婆婆告訴我：「採收洋菇要趁早，太陽一出來溫度上升，洋菇傘底開了花，傘蕈變黑，味道差，就不值錢了。」她還教我：「洋菇性寒，須先汆燙過再料理。」我不僅學會辨識洋菇的訣竅，還把洋菇加上我最愛吃的魷魚和花枝，配上芹菜一起炒，一盤上桌，滿室生香。


剛結婚那些年，我與婆婆常從廚房裏傳出笑聲，化解了剛結為一家人的生疏，拉近婆媳之間的距離。當菜起鍋了，空中飄來食物香氣，也把婆媳濃郁的感情裝進了餐盤中。